O stress, seja relacionado com o trabalho, finanças ou emoções, pode levar a problemas de saúde. Um pouco de stress é bom para si, pois o motiva a realizar tarefas, mas demasiado stress pode ser prejudicial para a sua saúde, como descobrirá neste artigo.

O que é stress?

O stress é essencialmente uma resposta hormonal. Quando se sente stressado, liberta a hormona do stress, cortisol. Esta é a hormona que governa a sua resposta de luta e fuga, é essencial para viver – mas demasiada pode ser prejudicial. Quando confrontado com algo ameaçador, o seu corpo responde com o que pode conhecer como a resposta de 'luta ou fuga': uma mudança rápida na frequência cardíaca causada pela adrenalina a circular pelo seu corpo, preparando-o para lutar ou correr pela sua vida.

O stress é reconhecido pelo seu cérebro e dispara um sinal no seu sistema nervoso para encorajar o seu corpo a produzir mais células brancas do sangue. Historicamente, esta resposta preparava-o para combater infecções em feridas de animais perigosos, quando encontros na natureza eram parte da vida quotidiana. Porém, quando é causado pelo stress moderno, na ausência daquele leão ou urso, simplesmente aumenta o número de células que inflamam o seu corpo. As células brancas do sangue nascidas do stress podem também ser mais inflamatórias do que o normal, e más em receber sinais anti-inflamatórios que naturalmente controlam as suas células brancas do sangue. Demasiadas células brancas do sangue "zangadas" a circular nos seus vasos sanguíneos podem contribuir para pressão arterial alta, colesterol elevado, doença cardiovascular, acidente vascular cerebral, ataque cardíaco, bem como um aumento ou diminuição do apetite.

O stress também pode fazer com que perca sono, o que por sua vez pode torná-lo menos focado e pode levar a acidentes ou lesões devido ao cansaço. Pode afetar o seu humor, com possíveis efeitos secundários na sua dieta, relacionamentos e desempenho profissional. Quando as células imunitárias (brancas) ignoram o efeito calmante do cortisol (a azul), libertam moléculas inflamatórias como citocinas (a laranja) e contribuem para a inflamação dos vasos sanguíneos.

O cortisol é conhecido como a 'hormona do stress' que regula a resposta de stress do seu corpo. Durante períodos de stress, o seu corpo liberta cortisol, libertando as suas hormonas de 'luta ou fuga', como a adrenalina, mantendo-o em estado de alerta elevado. O cortisol também desencadeia a libertação de glicose (açúcar) do seu fígado para energia rápida durante o stress. Em pequenos períodos, o cortisol pode aumentar a sua energia. No entanto, se tiver níveis consistentemente elevados de cortisol no sangue, pode levar a inflamação e um sistema imunitário enfraquecido, bem como as condições mencionadas anteriormente. Pode combater isto com outra hormona, oxitocina.

A oxitocina é a hormona do bem-estar que obtém de abraços e contacto humano. É a que o torna mais compassivo. Ajuda-o a notar se alguém está com dificuldades e o faz querer ajudar, e ajuda-o a reconhecer quem deve estar por perto quando precisa de ajuda. Esta hormona é libertada após o parto de um bebé e deve ajudar com a ligação entre mãe e bebé. A oxitocina é também naturalmente anti-inflamatória. O coração tem receptores para a oxitocina, que pode ajudá-lo a recuperar de stress prejudicial. O seu corpo tem o seu próprio mecanismo incorporado para a resiliência ao stress – quando se abre para os outros sob stress, liberta mais oxitocina e a sua resposta de stress melhora. Somos todos afetados de forma diferente pelo stress.

A resiliência, experiência de vida, a sua própria composição genética interna e a sua saúde mental individual são factores contribuintes. Cada pessoa tem diferentes formas de lidar com o stress, emocional e psicologicamente. Mas onde há stress há esperança. O outro lado do stress é que pode dar-lhe a força para ser, e fazer, coisas que nunca pensou serem possíveis. Quando experimenta stress positivo, os seus vasos sanguíneos mantêm-se abertos, semelhante a quando sente alegria ou coragem.

Gerir o stress

Aqui estão algumas formas de reduzir o stress:

• Exercício, quer dentro de casa ou ao ar livre.
• Meditação • Yoga • Natureza – sair na natureza ajuda a mantê-lo enraizado e conectado ao seu estado natural. Tenha consciência das árvores, flores e animais à sua volta.
• Stress no trabalho - afaste-se do computador, faça uma pausa. Se ficar avassalador, faça uma pausa ao ar livre.
• Identifique e passe tempo com as pessoas que o ajudam a crescer e a sentir-se bem.
• Diário – deixe a sua caneta fluir sem editar o que escreve. Termine sempre com algo positivo e algo pelo qual é grato.
• Trabalhe na mudança da sua perspectiva sobre coisas que podem estar a causar-lhe stress mas que não pode mudar. Mude a sua perspectiva focando-se no que está a correr bem na sua situação.
• Nutrição – certifique-se de que come alimentos saudáveis e minimiza a ingestão de açúcar. O açúcar o torna mais letárgico e afeta o seu humor. Priorize o seu bem-estar antes que a vida o force a mudar.

Yocheved Levin é uma especialista em Sono, Trauma, Ansiedade e Luto, Hipnoterapeuta totalmente qualificada e com experiência e Treinadora de Mentalidade trabalhando localmente e internacionalmente mudando vidas.

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