¿Qué son las terapias corporales?

Las terapias corporales engloban una serie de profesiones sanitarias afines. En lugar de recurrir a fármacos u operaciones, el tratamiento de enfermedades, lesiones o deformidades se realiza mediante métodos físicos como el ejercicio, el masaje o la acupuntura. Aquí surge la conciencia mental de las distintas partes del cuerpo, lo que induce a la relajación y mejora el bienestar general.

Existe esta máquina maravillosa que es el medio de nuestra vida: nuestro cuerpo. Admitámoslo... tristemente lo damos por sentado. Usamos y maltratamos nuestro cuerpo con sobreesfuerzos como intentar esforzarnos más en la cinta de correr, o sobrecargando nuestro sistema digestivo con comida basura, o engullendo demasiadas tazas de café, una noche de más en el pub, fumando mucho... ¿se hace una idea? Nuestro cuerpo empieza a hacer sonar suavemente las campanas de alarma al principio para señalar su disgusto por nuestra indiferencia hacia su bienestar, señales que pasamos por alto o que por miedo a recibir malas noticias decidimos ignorar. Esos dolores y molestias se harán más fuertes, hasta que no tenga más remedio que ir de mala gana a un médico.

Tanto si la visita al médico da lugar a que necesite medicamentos/tratamiento como si no, lo cierto es que al igual que su coche (un tipo de máquina diferente) necesita revisiones periódicas para funcionar a pleno rendimiento, del mismo modo su cuerpo necesita cierto mantenimiento. Para conservar su vitalidad, para mantenerle en un estado de bienestar, libre de enfermedades, para que siga disfrutando de la vida. ¿Y cómo lo hace? A través de terapiascorporales.

Y usted es afortunado... tiene opciones para elegir. No una, ni dos, ¡sino muchas!

Tipos

Antes de empezar a explorar en detalle, sepa que todas estas terapias tienen un hilo conductor: el contacto manual con el cuerpo para liberar la tensión corporal acumulada, la ansiedad y reducir el dolor. Para muchas de las terapias puede adoptar alegremente la cómoda postura de tumbarse boca abajo con la espalda descubierta. Mientras permanece inmóvil, la suave brisa de la música, los aromas o los aceites esenciales le ayudarán a mentalizarse y a olvidarse de sus preocupaciones mientras unas manos expertas hacen magia en su cuerpo.

Masajes: Empecemos por algo que quizá ya conozca un poco a través de amigos que lo han hecho, o quizá lo haya probado usted mismo... losmasajes. Sí, esos maravillosos minutos pasados en éxtasis mientras los tejidos blandos de su cuerpo son manipulados por un profesional. Tanto el masaje sueco como el shiatsu, el masaje indio de cabeza, el masaje tailandés, el masaje deportivo, el drenaje linfático manual, la reflexología o el masaje aromaterapéutico (Aroma Therapy Massage), todos actúan sobre la piel, los ligamentos, los músculos y los tendones mediante presión y fricción. Según el tipo de masaje, el masajista emplea movimientos cortos o largos, palmadas o movimientos de amasamientos con los puños y movimientos circulares profundos para eliminar la tensión subyacente que causa los dolores y liberar así la ansiedad. Los masajes también pueden realizarse con fines recreativos, ya que a menudo producen sentimientos de amor hacia el propio cuerpo, de sentirse cómodo en él y de conexión con uno mismo.

Acupuntura: Un miembro de la familia de las terapias corporales de aspecto aterrador, que le hace bien es la Acupuntura. La antigua sabiduría tradicional china dice que nuestra salud física general está determinada por el libre flujo de la energía llamada Qi (pronunciado como «Chee»). Interrumpa el curso de este Qi y puede desarrollar una enfermedad. Pero no es necesario llegar a la fase de enfermedad, porque los meridianos por los que pasa el Qi pueden reactivarse mediante la acupuntura.

Sí... prepárese... se accede a su Qi interior a través de diminutas agujas que perforan su piel y que el profesional aviva mediante delicados golpes dirigidos o una leve estimulación eléctrica. Llegar al Qi no es difícil porque tenemos más de 2.000 puntos de acupuntura.

Y no... las agujas no duelen... son tan finas como su pelo. Las agujas esterilizadas también podrían calentarse ligeramente al utilizarlas y se introducen hasta un nivel en el que podría sentir una presión, sensación de hormigueo, calor, frío, pesadez o dolor. La buena noticia, aparte de restablecer su salud, por supuesto, es que sus puntos de acupuntura también pueden vigorizarse sin aguja mediante presión (acupresión), calor, fricción, succión (ventosas) o impulsos de energía electromagnética.

Al igual que los masajes, se trata de una práctica muy antigua (de casi 3000 años) y sus practicantes saben sin duda lo que hacen con esas cosas puntiagudas o estimulantes eléctricos. Más aún porque se necesitan tres años para convertirse en un acupuntor calificado en el Reino Unido.

Osteopathy (osteopatía), la quiropráctica o la fisioterapia: los practicantes de este grupo de terapias corporales forman parte de los profesionales de la medicina convencional. Suelen ser médicos con más formación que otros terapeutas alternativos como los naturópatas, normalmente de 3 a 5 años. Estos remedios no necesitan pastillero. Son métodos de curación no intrusivos que actúan sobre su estructura neuro-músculo-esquelética: los huesos, las articulaciones, los nervios, la columna vertebral, los músculos, para mejorar su bienestar. Así que nada de agujas ni otras cosas punzantes.

Estas terapias son tradicionalmente una forma de «medicina manual» en la que tanto el diagnóstico como el tratamiento se realizan a mano. Lo que ocurre en su primera cita es bastante similar a cualquier consulta médica habitual, en la que usted describe sus síntomas, puntos de dolor e historial médico. El siguiente paso similar es el de la exploración física, con la diferencia de que su osteópata, quiropráctico o fisioterapeuta utilizará sus manos y no un estetoscopio. Es probable que le den palmaditas, le masajeen, le froten o le golpeen el cuerpo, sobre todo la columna vertebral, para detectar puntos débiles, sensibilidad inusual o tensión. Para que el profesional pueda ver mejor la zona con el problema, es posible que tenga que desnudarse un poco. También pueden pedirle que realice un par de movimientos corporales. Como en cualquier sesión con un médico, el profesional le explicará a continuación los pasos a seguir y las posibles sensaciones físicas a las que podría enfrentarse durante y después del tratamiento.

Lo que sigue es lo que usted debe estar reconociendo como un patrón similar en las terapias corporales: usted entra en un estado físico compuesto, mientras un experto se encarga de su mantenimiento corporal. Sus articulaciones rígidas se rotan o se mueven con maestría y también se tira de ellas para ayudarle a recuperar parte de su flexibilidad. Sus huesos pueden crujir mientras el profesional realiza su trabajo, sobre todo en la columna vertebral cuando empuje de forma corta y rápida.

Las técnicas utilizadas en la osteopatía y la quiropráctica son las mismas, pero existe una diferencia importante entre ambas. Así, mientras que el quiropráctico centra su atención solo en las articulaciones y la columna vertebral, el mundo del osteópata es más amplio y contempla todo el cuerpo. Dependiendo de la dolencia que se trate, ambas terapias son remedios muy útiles.

Sin embargo, la fisioterapia también requiere que hagamos ejercicios repetitivos, que utilicemos algunas herramientas de gimnasio para fortalecer los músculos y que desarrollemos la resistencia mediante bandas elásticas para tratar la zona del cuerpo con problemas.

La terapia craneosacral es una rama de la osteopatía que se centra exclusivamente en el sistema craneosacral: el cráneo, la columna vertebral y los fluidos y membranas que protegen el sistema nervioso central. Las alteraciones del flujo sanguíneo y del líquido cefalorraquídeo dentro del sistema craneosacral son comunes entre los pocos desafortunados con lesiones cerebrales traumáticas, o conmociones cerebrales o trastornos del sistema nervioso. Especialmente ellos, pero también otras personas, pueden beneficiarse enormemente de la corrección de rumbo ofrecida por un terapeuta craneosacral que localiza y elimina las toxinas del cuerpo, restableciendo el riego sanguíneo y el flujo del líquido cefalorraquídeo. Muy parecido a la idea anterior del libre flujo del Qi. Al liberar las restricciones del tejido subyacente, esta terapia también nutre sus neuronas. Es una forma de rehabilitación física que parte del nivel básico, con efectos dominó positivos en su ánimo emocional y espiritual.

Una sesión típica con un terapeuta craneosacral comienza con un rápido escaneo corporal para identificar la ubicación de las restricciones o zonas tensas que usted tenga. Por lo general, estará completamente vestido durante esta terapia. Aplicando un toque gentil, el terapeuta trabaja en varios puntos de interés de su cuerpo. O bien fija las manos en un punto y presiona ligeramente, o bien ejerce una delicada presión en una dirección concreta. Puede sentir una oleada de calor cuando se libera una tensión, como si una olla a presión hubiera soltado el vapor. Una vez expulsado todo el vapor, se sentirá relajado y rejuvenecido.

Sepa que ningún terapeuta, independientemente de la disciplina, trabaja de la misma forma. Cada uno tiene su propio estilo y trucos. Lo que tienen en común es el enfoque holístico, en el que reconoce que debe abordarse todo su ser para conseguir una salud óptima. La mayoría de los terapeutas corporales tienen experiencia en el tratamiento de una amplia gama de pacientes con diversas dolencias. Normalmente le ofrecerán explicaciones sobre su enfoque y técnica, y le darán la oportunidad de hacer preguntas antes de ofrecerle el tratamiento. Es posible que se sienta cansado o sienta un ligero dolor después del tratamiento antes de notar mejoras. Esto se considera parte del proceso de curación del cuerpo.

Lo importante es recordar que debe estar con un profesional que congenie con usted. Esto por sí solo desempeña un papel importante en su viaje terapéutico.

Bienestar corporal

A fin de cuentas, lo que todas estas terapias significan es que, afortunadamente para nosotros, no tenemos una única solución alopática para nuestra angustia, dolor y fatiga, como en los tiempos de antes: tenemos un montón. Desde entonces, las terapias corporales han traspasado los muros fortificados de la medicina moderna y ahora se ofrecen como parte del tratamiento convencional de una gama más amplia de afecciones médicas, desde enfermedades crónicas hasta la ansiedad. No los vea como un sustituto de la atención médica habitual, sino como respuestas complementarias a sus problemas de salud.

Lo que esto significa es que no tiene por qué soportar su dolor de espalda si los medicamentos no le ayudan lo suficiente. La atención holística consiste en observar el cuerpo a través de lentes físicas, emocionales, mentales y espirituales. Los pacientes de cáncer en quimioterapia no tienen por qué conformarse con su extrema fatiga y malestar físico, pueden recurrir a terapias alternativas para mejorar su calidad de vida. Su ansiedad puede tratarse de muchas otras maneras.

Lo que une a todos estos tratamientos, aparte de su eficacia para aliviar dolencias físicas específicas así como el estrés y la ansiedad, es su reintegración mente-cuerpo. Todos ellos, nos ayudan a darnos cuenta mentalmente de los contornos a menudo olvidados de nuestro cuerpo, sus limitaciones, sus puntos débiles y fuertes, y la necesidad de amarlo y apreciarlo. Emergemos mejor conectados con el templo de nuestra alma: nuestro cuerpo.